Pequeños patriotas de bigotes: la independencia de los gatos en nuestros hogares

Autor: Cuido Mininos

Cada 20 de julio celebramos la Independencia de Colombia. Pensamos en libertad, en dignidad, en lo que significa tomar nuestras propias decisiones, aunque nos tiemblen las patas. Y claro, eso me hace pensar en ellos: los gatos. 

Esos mininos que, desde que llegan a nuestra vida, parecen tener muy claro que la independencia no se negocia. Pero ¿Cuándo un gato se vuelve realmente independiente? ¿Qué tan libre es un felino dentro de casa? Y lo más importante: ¿Qué necesita un gato para que su independencia no sea soledad, sino bienestar?

La independencia en los gatos no es un acto, es un proceso

Los gatos nacen dependiendo por completo de su madre. Los primeros 2 o 3 meses, no podrían sobrevivir sin ella. La leche, el calor, la limpieza… todo lo necesitan. Pero entre las 8 y 12 semanas, el instinto comienza a despuntar. Comen solos, exploran, juegan, trepan. Ahí empieza su "acta de independencia".

A los 6 meses, muchos ya son “adolescentes rebeldes”: tienen sus propias rutas dentro de la casa, sus preferencias para dormir y su rutina casi militar para comer, observar y dormir (otra vez). Pero ojo: que un gato sea independiente no significa que no te necesite.
Lo hace, y mucho.

¿Qué necesita un gato independiente para ser feliz dentro del hogar? 

Un gato que vive en casa debe ser libre en su territorio seguro. Su independencia es un derecho, pero no un abandono. Por eso, aunque sean gatos “fáciles”, tu casa debe cubrir al menos estas necesidades básicas:

• Rascadores y superficies verticales: ellos necesitan escalar. No es un lujo, es salud mental.

• Lugares de descanso estratégicos: altos, escondidos, cómodos.

• Arena limpia, siempre. (Sí, su baño debe estar más limpio que el tuyo.)

• Rutinas de alimentación respetuosas: horarios, cantidades adecuadas y agua fresca.

• Juego diario: mínimo 15 minutos de estimulación mental. Los gatos también se aburren, aunque no lo digan.

• Respeto a su espacio. Nunca los obligues a interactuar. Cuando quieran tu amor, lo pedirán. Y vaya que lo hacen.

¿Se le pueden enseñar trucos a un gato? Spoiler: sí, pero no como a un perro

Los gatos aprenden. Mucho más de lo que creemos. Pueden aprender a sentarse, a dar la patita, a usar el arenero desde bebés, a venir cuando los llamas, a esperar para comer, a caminar con arnés, a subirse a su transportador sin trauma… Pero no aprenden con órdenes. Aprenden con vínculos.

Lo que para algunos es un “truco”, para ellos es una rutina de confianza. Con refuerzo positivo (premios, palabras suaves, caricias donde les gusta), un gato puede aprender lo que tú quieras enseñarle… siempre que eso no implique dejar de ser gato. Porque si algo saben ellos, desde su naturaleza más pura, es que no han nacido para obedecer, sino para convivir. Y en esa convivencia, hay mucho por descubrir.

Un 20 de julio para celebrar todas las formas de libertad (también la felina)

Así como Colombia celebró su independencia un día como hoy, tus gatos también la celebran a su manera. Cuando te miran desde lo alto del clóset. Cuando eligen dormir en la caja antes que en la cama que les compraste. Cuando aprenden dónde están sus cosas, sin que nadie se lo diga. Cuando deciden acercarse a ti y dejarse querer. Eso, eso también es libertad.

Pero su independencia no significa ausencia de cuidados. Al contrario: es una relación basada en el respeto mutuo, en ofrecerles lo que necesitan sin invadir lo que son. Así que hoy, entre banderas, arepas y recuerdos históricos… mira a tu minino y pregúntate: ¿Qué puedo hacer hoy para que su libertad también esté protegida?